Es gibt ein Florenz, das man weder in den Sälen der Uffizien noch unter Brunelleschis Kuppel findet. Es ist eine Stadt, die auf ihren Plätzen lebendig wird, zwischen dem Rauch von Schießpulver, den Gesängen der Stadtviertel und Papierlaternen, die durch die Septembernacht schaukeln. Das sind die populären Traditionen von Florenz: lebendige Wurzeln, keine Museumsreliquien, die jedes Jahr Jahrhunderte von Geschichte, Hingabe und Bürgersinn wiederaufleben lassen.
Scoppio del Carro (Explosion des Wagens) — Ostersonntag
Piazza del Duomo (zwischen Santa Maria del Fiore und dem Baptisterium)
Am Ostermorgen hält das Herz der Stadt für ein fast tausend Jahre altes Spektakel inne. Ein monumentaler, bemalter Holzwagen — der Brindellone — wird von weißen Ochsen mit Blumen geschmückt durch die Innenstadt gezogen und zwischen der Kathedrale und dem Baptisterium San Giovanni abgestellt. Die Tradition reicht bis zum Ersten Kreuzzug zurück, als Pazzino de’ Pazzi einige Steine vom Heiligen Grab in Jerusalem nach Florenz brachte, mit denen das Heilige Feuer noch heute entzündet wird.
Während des Gloria im feierlichen Gottesdienst startet eine mechanische Taube vom Hauptaltar, reist die gesamte Länge des Kirchenschiffs entlang eines gespannten Drahtes und erreicht den Wagen auf dem Platz, wodurch das Feuerwerk bei Tageslicht ausgelöst wird. Wenn die Taube die Reise problemlos beendet, gilt die Tradition: Das Jahr wird für die Stadt und ihre Ernten erfolgreich sein.
Cavalcata dei Magi (Prozession der Heiligen Drei Könige) — 6. Januar (Epiphanie)
Piazza del Duomo und Straßen des historischen Zentrums
Zur Epiphanie führt Florenz eine der prächtigsten Prozessionen der Kunstgeschichte auf, inspiriert von Benozzo Gozzolis Fresko in der Kapelle der Heiligen Drei Könige im Palazzo Medici Riccardi. Teilnehmer in Kostümen des 16. Jahrhunderts, Ritter, Pagen und exotische Tiere ziehen durch die Straßen des historischen Zentrums und feiern die Hingabe der Medici-Familie an die Heiligen Drei Könige. Die Medici identifizierten sich so stark mit diesem Kult, dass sie die Gesellschaft der Heiligen Drei Könige gründeten und sich selbst in der Freske der Familienkapelle darstellen ließen.
Trofeo Marzocco (Marzocco-Trophäe) — 1. Mai
Piazza della Signoria
Jeden ersten Mai, unter dem Blick des Marzocco — des heraldischen Löwen, Symbol von Florenz — findet auf der Piazza della Signoria einer der elegantesten Wettbewerbe des italienischen Folklore-Kults statt. Der Trofeo Marzocco ist ein nationaler Wettbewerb zwischen Flaggenwerfergruppen aus ganz Italien: Banner steigen synchron zur Trommelmusik in die Luft, eine Kunstform, die als mittelalterliches militärisches Kommunikationssystem begann und sich zu einer Disziplin außergewöhnlicher akrobatischer Präzision entwickelte. Dem Event geht die Historische Prozession der Florentiner Republik voraus, die das Stadtzentrum bis zur Piazza durchzieht.
La Fiorita (Die Blumenlegung) — 23. Mai
Piazza della Signoria
Am 23. Mai 1498 wurde Fra Girolamo Savonarola auf der Piazza della Signoria gehängt und verbrannt. Jedes Jahr an diesem Datum gedenken die Florentiner des Dominikanermönchs mit der Fiorita: Eine Blumenanordnung wird auf das Kopfsteinpflaster an der genauen Stelle seiner Hinrichtung gelegt, markiert durch eine kleine Gedenktafel. Ein stiller und bewegender Akt, der den berühmtesten Platz der Stadt für ein paar Stunden zu einem Ort des stillen Gedenkens macht.
Calcio Storico Fiorentino und Fochi di San Giovanni — 24. Juni
Piazza Santa Croce (Calcio) — Lungarni (Fochi)
Der 24. Juni, Festtag des Heiligen Johannes des Täufers, Patron der Stadt, ist der florentinischste Tag des Jahres. Auf der Piazza Santa Croce, für den Anlass mit Sand bedeckt, findet das Finale des Calcio Storico Fiorentino statt: ein Kampfsport, der Rugby, Ringen und Boxen kombiniert, gespielt zwischen den vier historischen Stadtvierteln — die Weißen von Santo Spirito, die Blauen von Santa Croce, die Roten von Santa Maria Novella und die Grünen von San Giovanni. Seine Ursprünge reichen ins Mittelalter zurück; der Legende nach spielten die Florentiner sogar während der Belagerung von 1530 und verhöhnten damit die kaiserlichen Truppen Karls V.
Jedes Spiel wird von der spektakulären Historischen Prozession der Florentiner Republik begleitet, mit Hunderten von Teilnehmern in Kleidung des 16. Jahrhunderts. Der Abend endet mit den Fochi di San Giovanni: einem Feuerwerk, das den Himmel über den Lungarni erleuchtet und von der ganzen Stadt aus sichtbar ist.
San Lorenzo — 10. August
Basilika und Piazza San Lorenzo
Am 10. August feiert Florenz den Heiligen Laurentius, Mitpatron der Stadt neben Johannes dem Täufer. Die Feierlichkeiten haben eine warme, volkstümliche Atmosphäre, die typisch florentinisch ist: Auf der Piazza San Lorenzo werden Wassermelonen und Lasagne an die Menschen verteilt, ein klassisches Konzert findet auf den Stufen der Basilika statt, und die Historische Prozession der Florentiner Republik zieht mit Kerzenopfer durch die Stadt. Die Basilika San Lorenzo war die Kirche der Medici-Familie; sie sind in den angrenzenden Medici-Kapellen beigesetzt.
La Rificolona — 7. September
Piazza Santissima Annunziata und Prozessionen durch die Stadt
Am Abend des 7. Septembers, am Vorabend der Geburt der Jungfrau, erstrahlt Florenz in einem besonderen Licht. Bei der Rificolona tragen Jung und Alt bunte Papierlaternen durch die Straßen — Sterne, Tiere, geometrische Formen — jede von innen mit einer Kerze beleuchtet. Prozessionen starten aus allen Stadtvierteln und treffen sich auf der Piazza Santissima Annunziata, wo alles begann: hier fand die Fierucola statt, ein Markt, der Bauern, Händler und Pilger aus der gesamten Toskana anzog. Nachts mit ihren improvisierten Laternen angekommen, wurden diese Besucher von den Stadtbewohnern gutmütig verspottet — das Wort „Rificolona“ entstand aus diesem volkstümlichen Spott und wurde nach und nach zu einem gemeinsamen Fest.
Carro Matto (Der verrückte Wagen) — vierter Samstag im September
Straßen des historischen Zentrums
Am vierten Samstag im September wird der Carro Matto gefeiert — eine der tief verwurzelten Traditionen der toskanischen Landkultur. Ein Wagen voller Weinfässer zieht durch die Straßen der Stadt in einer festlichen Atmosphäre, verbunden mit der Weinlese, einem Ritus, dessen Wurzeln im alten landwirtschaftlichen Jahreszyklus liegen.
Festa della Toscana (Toskana-Tag) — 30. November
Palazzo Vecchio und städtische Institutionen
Am 30. November 1786 unterzeichnete Großherzog Peter Leopold von Habsburg-Lothringen die Reform des toskanischen Strafgesetzbuchs, die die Todesstrafe abschaffte: Das Großherzogtum Toskana war der erste Staat der Welt, der diesen Schritt ging. Jedes Jahr wird dieses Datum in Florenz und in der Region mit offiziellen Zeremonien und kulturellen Veranstaltungen begangen, in Erinnerung an eine bürgerliche Errungenschaft, auf die die Stadt stolz ist.
